Economía Colonial Chilena

Durante el siglo XVI se había dado especial importancia a:

1.- La búsqueda de metales preciosos.

2.- La explotación de lavaderos de oro, principalmente aquellos que se encontraban en territorio mapuche. Esta actividad, que había empezado a decaer hacia 1580 por el agotamiento de las arenas con mineral, llegó a su fin después del levantamiento mapuche de 1598.

En los siglos coloniales, con la población de origen español concentrada en el valle central, la economía se reorientó a:

a) La ganadería.

b) La agricultura.

Nuestro territorio adquirió un marcado carácter rural al formarse las haciendas, grandes propiedades dedicadas a la producción agrícola y ganadera.

HACIENDA

PRINCIPALES ACTIVIDADES ECONOMICAS

DURANTE LA COLONIA EN CHILE

LAS HACIENDAS

Fueron las grandes unidades productivas de la época colonial. Como la población indígena había disminuido, en ellas trabajaron:

·        Mestizos.

·        Españoles pobres.

En calidad de peones e inquilinos.

Los Peones:

Eran trabajadores ocasionales que no vivían permanentemente en la hacienda.

Los Inquilinos:

Eran trabajadores que recibían un pequeño terreno para construir una casa y cultivar para su familia.

LA PRODUCCIÓN DE LAS HACIENDAS

La producción de las haciendas se destinaba:

1.- Al abastecimiento de la población local.

2.- Al comercio con el virreinato del Perú.

AUMENTO DE LADEMANDA DE PRODUCTOS

DERIVADOS DE LA GANADERÍA

En el siglo XVII hubo gran demanda de productos derivados de la ganadería, específicamente desde las minas de Potosí, debido a que:

1.- En las minas se necesitaban velas para iluminar. Las velas se elaboraban con sebo, que era la grasa de los animales.

2.- Los trabajadores utilizaban capachos para transportar el mineral que extraían, los que se confeccionaban con el cuero de los animales.

3.- Los alimentos debían ser importados desde Potosí y el charqui (carne seca y salada) era muy solicitado por su capacidad de conservarse en buen estado por largo tiempo.

Fue así como la Capitanía General de Chile comenzó a exportar sebo, cueros y charqui. En el siglo XVIII, cuando Potosí había disminuido su importancia y dejó de ser un gran mercado para los productos chilenos, se inició la exportación de grandes cantidades de trigo al Perú.

REINICIO DE LA ACTIVIDAD MINERA

Desde mediados del siglo XVIII se reanudó la actividad minera, pero ahora en torno a la extracción de:

a) Cobre.

b) Plata.

En las zonas de Petorca, La Ligua, Ovalle, Aconcagua y el Cajón del Maipo.

LA EXPORTACIÓN DE MADERA AL PERÚ

En Valdivia y Chiloé, en tanto, se intensificó la exportación de madera al Perú, principalmente de tablas de alerce, las cuales eran muy apreciadas para la construcción de embarcaciones.